藍(lán)刺頭（Echinops sphaerocephalus L）為菊科藍(lán)刺頭屬植物，分布于東歐、非洲至亞洲，中國(guó)約10余種，主產(chǎn)西北至東北。粗壯草本，有些似薊，莖和葉背多少被白色綿毛；葉互生，常羽狀齒裂或深裂，齒和裂片有刺；頭狀花序各有1小花；

總苞由刺狀外苞片和線形或披針形的內(nèi)苞片組成，全部花聚合成一稠密、圓球狀的復(fù)頭狀花序，下有俯垂而藏于花序底的葉狀苞片；瘦果長(zhǎng)形，四棱形或圓柱形，常被長(zhǎng)柔毛，頂端有短鱗片多枚。是一種優(yōu)良的蜜源植物，很有藥用價(jià)值。

形態(tài)特征：藍(lán)刺頭多年生草本，高50-150厘米。莖單生，上部分枝長(zhǎng)或短，粗壯，全部莖枝被稠密的多細(xì)胞長(zhǎng)節(jié)毛和稀疏的蛛絲狀薄毛。藍(lán)刺頭的基部和下部莖葉全形寬披針形，長(zhǎng)15-25厘米，寬5-10厘米，羽狀半裂，側(cè)裂片3-5對(duì)。

三角形或披針形，邊緣刺齒，頂端針刺狀漸尖，向上葉漸小，與基生葉及下部莖葉同形并等樣分裂。全部葉質(zhì)地薄，紙質(zhì)，兩面異色，上面綠色，被稠密短糙毛，下面灰白色，被薄蛛絲狀綿毛，但沿中脈有多細(xì)胞長(zhǎng)節(jié)毛。

藍(lán)刺頭為復(fù)頭狀花序單生莖枝頂端，直徑4-5.5厘米。頭狀花序長(zhǎng)2厘米。基毛長(zhǎng)1厘米，為總苞長(zhǎng)度之半，白色，扁毛狀，不等長(zhǎng)。外層苞片稍長(zhǎng)于基毛，長(zhǎng)倒披針形，上部橢圓形擴(kuò)大，褐色。

外面被稍稠密的短糙毛及腺點(diǎn)，邊緣有稍長(zhǎng)的緣毛，頂端針芒狀長(zhǎng)漸尖，爪部下部有長(zhǎng)達(dá)4 毫米的長(zhǎng)緣毛；中層苞片倒披針形或長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約1.1厘米，邊緣有長(zhǎng)緣毛，外面有稠密的短糙毛；

內(nèi)層披針形，長(zhǎng)8毫米，外面被稠密的短糙毛，頂端芒齒裂或芒片裂，中間芒裂較長(zhǎng)。全部苞片14-18個(gè)。小花淡藍(lán)色或白色，花冠5深裂，裂片線形，花冠管無(wú)腺點(diǎn)或有稀疏腺點(diǎn)。

藍(lán)刺頭的瘦果倒圓錐狀，長(zhǎng)約7毫米，被黃色的稠密順向貼伏的長(zhǎng)直毛，不遮蓋冠毛。冠毛量杯狀，高約1.2毫米；冠毛膜片線形，邊緣糙毛狀，大部結(jié)合。藍(lán)刺頭花果期8-9月。

生長(zhǎng)習(xí)性：藍(lán)刺頭適應(yīng)力強(qiáng)，耐干旱，耐瘠薄，耐寒，喜涼爽氣候和排水良好的沙質(zhì)土，忌炎熱、濕澇，可粗放管理。是一種良好的夏花型宿根花卉。分布于我國(guó)東北、內(nèi)蒙古、甘肅、寧夏、河北、山西、陜西和新疆天山地區(qū)。蘇聯(lián)（中亞、高加索、西伯利亞）、歐洲中部及南部也有廣泛分布。

藍(lán)刺頭的栽培技術(shù)：藍(lán)刺頭可以采用種子繁殖、根段扦插和組織培養(yǎng)等繁殖方式

1.種子繁殖種子繁殖比較簡(jiǎn)單，藍(lán)刺頭的種子在20℃～25℃條件下容易萌發(fā)，而且出苗率高，但是這種繁殖方法所得的實(shí)生后代性狀分離比較大，降低了藍(lán)刺頭的觀賞品質(zhì)。

2.根段扦插藍(lán)刺頭的根具有很強(qiáng)的不定芽再生能力，通過(guò)根段的扦插可以獲得大量的不定芽，而且通過(guò)扦插繁殖可以獲得性狀較為穩(wěn)定的后代。一般采用根段扦插的方式繁殖，可以保持母株的優(yōu)良特性。

方法是，基質(zhì)∶河沙∶草炭=1∶1∶1，根段剪成2～3cm長(zhǎng)度。根插后可在苗盤上覆塑料膜，以保持濕度。10天后，插段上端首先形成白色突起狀愈傷組織，然后分化出不定芽，20天后，下端分化出不定根。

該方法在溫室中可一年四季進(jìn)行，若露地可于春季3月進(jìn)行，扦插苗生長(zhǎng)兩個(gè)月后，即可定植。選擇排水良好的地段按40cm×40cm株行距定植，然后澆一次透水。注意中耕除草，適當(dāng)控制澆水，雨后及時(shí)排水。

3.組織培養(yǎng)利用組織培養(yǎng)技術(shù)可以進(jìn)行工廠化生產(chǎn)，實(shí)現(xiàn)藍(lán)刺頭優(yōu)良品種的快速繁殖，獲得無(wú)病毒植株，保持原有的優(yōu)良性狀不變；還可利用組培誘變培育新的品種。栽培：宜栽植于陽(yáng)光足，排水良好的土壤。